Usutakse, et šokolaadi ajalugu ulatub iidsesse 4000-aasta tagusesse Meso-Ameerikasse, Kesk-Ameerika piirkonda, kus asub tänapäeva Lõuna-Mehhiko. Ladina-Ameerika üks varaseimaid tsivilisatsioone, olmeegid, olid esimesed, kes hakkasid kasutama kakaotaimi. Kuna olmeegid ei säilitanud kirjalikku ajalugu, siis ei ole täpset teada aega, millal šokolaad kasutusele võeti, kes selle leiutas ja kuidas šokolaadi täpsemalt valmistati. Kuid Ameerika indiaanlaste riikliku muuseumi sõnul on kindlad tõendid leitud vanadelt olmeekide pottidelt ja anumatelt, et juba 1500 aastat eKr kasutasid nad šokolaadi. Seda, kas nad kasutasid šokolaadi valmistamiseks kakaotaime viljade sees olevaid ubasid, neid kuivatades, röstides ja purustades või kasutasid ainult kakaovilja viljaliha, mis asub ubade ümber, ei ole ka teada. (History editors, 2018; The Nibble reviews, 2019).
Teada on aga see, et kui sõna “šokolaad” võib meis tekitada kujutluse magusatest kommidest ja tahvlitest, siis mineviku šokolaad ei sarnanenud tänapäeva šokolaadiga. Šokolaad on olnud suure osas oma ajaloost hinnatud, kuid mõru jook, mitte magus söödav tahke maiuspala. Ka olmeekide šokolaad oli vedel ja seda joodi rituaalide ajal ning kasutasid ravimina. (History editors, 2018; The Nibble reviews, 2019).