Šokolaadi kõige olulisem koostisosa on kakao. Ilma kakaota ei oleks meil šokolaadi. Kakaotaimed kasvavad troopilises keskkonnas, 20° laiuskraadi laiusel alal ekvaatori vööndis. Ideaalne kliima kakao kasvatamise jaoks on kuum, vihmane ja troopiline vihmametsade piirkond, kus lopsakas taimestik pakub kakaopuudele sobivat varju. 77% maailma kakaotoodangust tuleb Aafrikast, 17% Ameerikast ja 6% Aasiast ja Okeaaniast. Peamise osa toodangust annavavad Côte d’Ivoire 46% ja Ghana 17%. (Swiss platform, 2020).
Kakaotaimest kuni šokolaadi valmistamise ja söömiseni tuleb läbida hulk etappe. Kakaoviljade korjamise järel tuleb need avada, oad fermenteeritakse, kuivatatakse. Kuivatatud oad kogutakse kottidesse ja saadetakse šokolaaditootjatele, kes neid röstivad. Seejärel röstitud oad purustatakse, jahvatatakse ning seejärel segatakse kakaomass segamine ja valmistatakse šokolaad. Kui suur osa kakao materjalist sünnib Aafrikas, siis enamus šokolaadi tootmisest alates röstimise etapist toimub Euroopas. (Production of chocolate, 1998).